Durante los últimos dos siglos, la mayoría de los ríos del mundo han sido profundamente transformados —represados, desviados, contaminados o desecados—, lo que ha provocado graves impactos sobre los paisajes, la hidrología, la biodiversidad, los ecosistemas y el bienestar humano. En respuesta, la restauración fluvial ha ganado impulso tanto en las políticas públicas como en la práctica, apoyada por iniciativas globales y europeas como la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas, la Estrategia de Biodiversidad de la UE (2020) y la Ley de Restauración de la Naturaleza (2023).

Sin embargo, los proyectos de restauración suelen enfrentarse a fuertes controversias sociales. Los enfoques descendentes y dirigidos por expertos tienden a ignorar los ríos como sistemas socioecológicos complejos. RiVIVE tiene como objetivo desarrollar un marco inclusivo y orientado a la justicia basado en la convivialidad del paisaje fluvial, reconociendo los ríos como espacios con múltiples valores, funciones y conflictos.